第一场卖艺获得成功以后，八角凉亭那儿就成了天庚、秦贵的演出基地，中饭以后，在客栈小憩一会儿，俩人便一起不急不慢地往那儿走，好在路不远，要带的只有一把二胡，后来多了一把铜茶壶和两只黄澄澄的茶杯，茶泡好了装在壶里，用布袋套住，天庚负责拎着，每次都要唱那么久，中途是得润润嗓子。秦贵有茶瘾，半天没茶喝，比饿一天还难受。他们两个人在镇上找了好一会儿，才看到一家铜匠店，进去挑了茶壶、茶杯，每天中饭后，跑堂就会把泡好茶的壶送进他们房间。天庚拎了两回茶就后悔了，不是嫌费事，是听戏的人太热情了，不需要他们自带茶水，他们简直是多此一举，每天都有几个听众从家里拿来茶壶、茶碗，斟满了给他们喝，有荷叶茶、百合茶、大麦茶，味道各异，有淡淡清香的，有浓浓麦香的，都特别好喝。
这一天，天庚站在八角凉亭外边一段接一段地唱，听众围了一大圈，每次唱到一定时候，天庚捧着草帽转一圈，听众踊跃地往草帽里扔铜钱、银元，他从心里感激这些厚道、朴实的人，自己和秦贵落魄到如此境地，他们还是这样的有情有意，为回报大家，他唱得更卖力，第二遍转圈以后，就不愿再有人扔钱，差不多就行，人心不足蛇吞象，干嘛要人家掏那么多，都是平头百姓，那些钱还是留着过日子吧。不求钱财的唱段更轻松，象行云流水，悦耳动心，听众掌声不断，哗啦哗啦，从远处听到这声音，还以为金阳湖又起风浪呢。
傍晚，夕阳烧红了半边天，天庚把一段压轴的《吴汉三杀》唱完，向听众拱手致谢，大家看他有点反常，没有捧着草帽绕场一圈，便耐不住了，一阵长时间掌声以后，不少人掏出铜钱、银元，直接朝八角凉亭里面扔，蹦蹦蹦地发出脆响，他楞住了，这是干什么呀，不要，不要啊，两只手不停地挥动，是想阻止听众这种过份热情，也象去挡四处飘来的馈赠，可是，一点用没有，八角凉亭里铜板、银元撒落一地，听众已经渐渐散了。
天庚无奈地看了一眼秦贵，秦贵刚喝完一碗荷叶茶，一本正经地坐在那儿，二胡倚在红柱子上，目光直直的，没有跟天庚交流。就在这时候，传来一阵脚步声，几个身高体壮的青年人走进凉亭，走在最前头的个子稍矮，更壮实，两眼露着凶光。啧啧，不错啊，发大财了，有福共享，老四，全捡起来。身后一个高瘦的小子忙蹲下身捡铜板、银子。老大，那边还有。一个阴戚戚的声音提醒着。哦，那客气什么，都捡起来带着，马上去聚仙楼。两个壮汉面带杀气，朝秦贵走去。刚才两圈得的铜钱、银元已经裹成包袱，放在石凳子上。你们想干什么？秦贵看到两人逼过来，不由大喝一声。嗬嗬，大呼小叫，到老子地盘发大财，不知道上贡啊。上贡？天庚不屑地皱了皱眉头。怎么了，孙子，打听打听，隆兴镇上哪个敢不给彪爷上贡？哦，你是彪爷？天庚望着矮子。眼睛想变窟窿眼啊，给老子闭上。彪爷大声呵斥。拿什么变啊？天庚两只眼睛瞪得更大。咣当一声，寒光闪闪，彪爷从腰眼拔出一把尖尖的杀猪刀，接着，三洞七个眼，轮流扎，扎死为止。痛快！二人对答。我是主，你是客，你先动手。彪爷诡秘地笑了笑，好象很大度。天庚也没客气，弯腰拾起杀猪刀，没等彪爷有丝毫反映，猛地一刀扎了下去。啊，彪爷一阵惊恐，以为难逃一劫。可是再一看，尖刀竟扎在天庚伸向朱漆圆柱的左臂上，刀尖洞穿手臂，戳入圆柱木头里。奇怪的是刀剌穿左臂，没有淌一滴血。彪爷脸色灰白，眼神萎靡，喃喃道：你，你不是人，是魔怪？不要魔怪不魔怪的了，你扎吧。天庚说着用两根手指把杀猪刀一扭，刹时断了，半截还扎着左臂，有把子的半截扔给了彪爷。八角凉亭气氛一下子变了，彪爷象遭雷击失了神，拿过刀来的手瑟瑟发抖。蹲着捡铜板、银钱的瘦高个一屁股坐在地下，头埋在两腿之间，象个顾头不顾腚的沙驼。挑衅秦贵的两个壮汉躬起腰，不知朝哪个作揖是好。
咋啦？天庚眼光扫视一遭，不觉笑出了声，刚才他把杀猪刀扎向肘尖穴，实在稀松平常，他家境贫寒，十岁就做僮子，每逢庙会观音娘娘出巡，僮子都要臂穿铁丝，吊住香炉在前边开道，凝血功是开蒙时就练的童子功。杀猪刀虽说坚硬，但在他鹰爪般手指面前，拿捏如面团，一点点雕虫小技亮出来，凶神恶煞就怂了？看来彪爷是给我面子不扎了，那也好，江湖上讲究个和字，不要好勇斗狠。秦贵也站起来说：我们初到贵地，还望各位抬爱。哎，不敢，不敢，我们是井底之蛙，有眼无珠，你们不是人，呸呸，掌嘴，你们是神，天降之神，我们从今以后，唯你们马首是瞻，为你们做牛做马，你们收我们为徒吧。说着扑通跪到地下，磕头如捣蒜，旁边三个人也跟着跪下来不停磕头。天庚和秦贵交换一下眼神，天庚开口说：起来吧，收徒是大事，有缘无缘，要看天意，地下这些铜板、银元你们带走，去聚仙酒楼喝几盅，算我们请客。四个人听了，不敢再生枝节，又一起连着磕了好几个头。
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