寒风呼啸的深夜，张家地窖里油灯昏黄。张逸飞捏着王彪遗落的半截衣角，眉头拧成死结。白日里敖其尔勒令每月供应百斤面馍，王彪却突然跳出来污蔑下毒，这其中定有蹊跷。他抓起案上发酵中的面团凑近油灯，酸水与麦芽混合的独特气味里，隐隐夹杂着一丝陌生的苦涩。
“少爷，李家婶子送来新腌的酸水。” 阿福掀开地窖门帘，冷风卷着几片雪花扑进来。张逸飞猛然抬头：“快拿给我！” 他将新酸水滴在面团边缘，看着气泡骤然变得密集，瞳孔猛地收缩 —— 今早用的酸水，发酵速度明显慢了三成！
“去把今早剩下的酸水坛子找来！” 张逸飞声音发颤。坛口揭开的瞬间，一股刺鼻的腐臭扑面而来，坛底沉着层青绿色絮状物，正是王彪怀中药粉的颜色。阿福吓得后退半步：“这...... 这是要毁了咱们的秘方！”
张逸飞攥紧拳头，指节发白。他想起敖其尔分发面馍时，王彪刻意站在腹泻士兵附近煽风点火的模样，唇边泛起冷笑。第二日黎明，他带着掺了药粉的面团和完好的酸水坛子，孤身前往蒙古军营。
“汉人，你又来作甚？” 守门的蒙古士兵长枪一横。张逸飞举起面团：“求见敖其尔将军，小人有要事相告。” 片刻后，敖其尔嚼着风干牛肉掀帘而入，看到桌上青黑的面团，眼神瞬间如淬了毒的弯刀。
“军爷请看。” 张逸飞将两团面团同时浸入酸水，掺药的面团只泛起零星气泡，而正常面团却迅速膨胀如活物，“有人在酸水里投毒，妄图破坏面馍，挑起军爷与北留镇的仇隙。” 他抖开染着药粉的衣角，“此物，正是从王彪身上扯下。”
敖其尔的弯刀 “噌” 地出鞘，刀刃几乎擦着张逸飞耳畔钉入木柱：“你敢耍本将军？” 张逸飞却不闪不避，捧起完好的面团：“军爷麾下勇士食用的每一个面馍，小人皆亲手查验九道工序。若想验证，可让王彪当着众人的面，吃下掺药面团。”
当夜，北留镇外的空地上燃起篝火。王彪被捆在木桩上，看着张逸飞将两碗面团摆在敖其尔面前。“这碗是张家平日所制，这碗......” 张逸飞故意停顿，望向脸色煞白的王彪，“请王公子说说，里面加了什么妙药？”
“我...... 我不知道！” 王彪拼命挣扎，却被蒙古士兵按住。敖其尔抓起掺药面团凑近鼻尖，突然将面团狠狠砸在王彪脸上：“撬开他的嘴！敢坏本将军的美食，活剐了你！”
张逸飞后退半步，在摇曳的火光中，看着王彪被强行喂食面团。他摸向怀中另一包粉末 —— 那是用柿子皮和艾草磨成的假毒药。明日，当王彪 “中毒” 腹痛时，他会适时献上泡麦面馍 “解药”。如此一来，既保住秘方，又能让敖其尔对王家彻底生疑......
远处，陈怀瑾的巡逻队马蹄声由远及近。张逸飞望着漫天星斗，握紧腰间藏着的老酵陶罐。这场用酵香编织的陷阱，才刚刚开始。
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