林风虽答应了赵强帮忙寻找女儿之事，但考虑到当前末世混乱局势，还有更重要的任务亟待完成，只能先将此事暂且搁置。硝烟还未散尽，空气中弥漫着焦灼与血腥交织的气息。街道上横七竖八地躺着几具变异兽的残骸，陆辰站在一处倒塌的广告牌前，手中握着一把还在滴血的军用匕首。
林风靠在一辆翻倒的货车上，喘着粗气，目光扫过四周：“刚才那波五级变异兽群……太密集了，差点没甩掉。”
“不是巧合。”陆辰将匕首收回刀鞘，“它们像是被什么东西吸引来的。”
林风皱眉：“你是说……有人在操控？”
“还不确定。”陆辰抬头望向远方，天边乌云压得更低了，仿佛随时会塌下来。
两人沉默片刻，继续沿着废墟前进。按照原计划，他们需要前往市中心的物资储备点，但眼下那里已经被人洗劫一空，必须寻找新的补给来源。
就在这时，通讯器里传来苏悦的声音：“喂喂，你们那边情况怎么样？我这边有点麻烦——东南方向，坐标32-7，发现一支科研小队被困，正被一群二级变异丧尸围攻。”
“科研小队？”林风一愣，“这年头还有人搞研究？”
“先过去看看。”陆辰按下通讯键，“我们距离不远，五分钟内赶到。”
两人迅速调整路线，穿过几条废弃的小巷，很快抵达苏悦提供的坐标位置。
眼前的场景并不复杂，却足够危险。
一栋半塌的写字楼前，七八个穿着白大褂的人正在拼命抵抗不断逼近的变异丧尸。其中一人尤其显眼，她戴着金丝眼镜，动作利落，一边指挥同伴后撤，一边从随身携带的试管手链中取出某种液体喷洒在怪物身上，竟让它们短暂迟缓下来。
“那个女的……”林风眯起眼，“她手里拿的是什么？”
“不知道，但看起来有效。”陆辰已经拔枪在手，“我们得快点动手。”
林风点头，率先跃出掩体，一个翻滚靠近战场边缘，精准射击最前方两只丧尸的头部。与此同时，陆辰启动混沌源界的空间瞬移功能，在一道微光闪烁间出现在敌人背后，匕首划出两道寒芒，瞬间斩下两个怪物的脑袋。
战斗结束得比预想中快。
幸存者们瘫坐在地上，脸色苍白，眼神里还带着惊魂未定的余悸。
那位戴金丝眼镜的女子摘下口罩，露出一张清瘦却透着坚定的脸庞。她环顾四周，目光最终落在陆辰身上：“谢谢你们，如果不是你们及时出现……”
“你就是林悦？”陆辰打断她的话，语气平静但不容置疑。
林悦微微一怔：“你怎么知道我的名字？”
“你的试管手链上有编号。”陆辰指了指她手腕上的银色装置，“曙光基地情报库里有记录。”
林悦低头看了眼自己的手链，嘴角浮现出一丝苦笑：“原来如此……看来你早就盯上我了。”
“只是刚好路过。”陆辰淡淡地说，“不过现在看来，你可能比我想象中有价值。”
林风在一旁插话：“你们打算去哪儿？这里不安全。”
“原本是要去东区的研究站。”林悦叹了口气，“但我们的人手和装备都损失惨重，恐怕撑不到那里。”
“那就别去了。”陆辰直接道，“加入我们。”
林悦一愣，随即轻笑：“你们是曙光基地的人？”
“算是。”林风耸肩，“不过我们更像是一支独立行动小组。”
林悦沉吟片刻，似乎在权衡什么，最终缓缓点头：“如果你们能提供稳定的研究环境，并允许我继续进行病毒抗体的研究，我可以考虑。”
“没问题。”陆辰毫不犹豫，“混沌源界的时间加速功能可以为你节省大量实验周期，而且我们的后勤保障系统也足以支撑长期科研工作。”
听到“混沌源界”这个词，林悦的眼神明显亮了一下：“你们真的拥有那种级别的空间技术？”
“亲眼看过就知道了。”陆辰伸出手，“欢迎加入曙光基地。”
林悦犹豫了一秒，还是伸手与他相握：“希望这不是一个错误的选择。”
一行人稍作整顿，准备撤离现场。
就在他们刚走出几步时，林悦忽然停下脚步，回头看向那栋半塌的写字楼：“等等。”
“怎么了？”林风问。
“我的笔记本还在里面。”林悦指着楼上的一扇窗户，“里面有我这些年关于丧尸病毒的所有研究数据。”
陆辰抬头看了看那扇窗，又看了眼手表：“给你三分钟。”
“我去。”林风立刻转身，“你留在这里保护其他人。”
他动作利落地冲进大楼，几分钟后抱着一本厚厚的笔记本出来，脸上还沾着灰尘。
“拿到了。”林风把本子递给林悦，“不过里面有个东西挺奇怪。”
林悦接过本子，翻开第一页，指尖轻轻拂过某一页的角落。那页纸上画着一个符号，与她在某篇古籍中见过的图腾极为相似。
“这个标记……”她低声喃喃，“它不该出现在这里。”
陆辰注意到她的表情变化，却没有多问。他知道，有些秘密，会在合适的时候自动揭开。
一行人继续前行，朝着下一个目标地点移动。
天空愈发阴沉，远处偶尔传来爆炸声，城市仿佛正在一点点崩塌。但他们没有停下脚步，因为他们知道，真正的末世才刚刚开始。
而他们的队伍，也在悄然壮大。
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