当林风踉跄着踏出最后一级石阶，身体冲出淡薄雾障的瞬间，一股前所未有的轻松感席卷全身。那无处不在的重压、幻象、精神疲惫，如同潮水般退去。他腿一软，几乎要瘫倒在地，连忙用青钢剑撑住身体，才勉强站稳。
眼前豁然开朗。这是一处位于半山腰的宽阔平台，地面平整，以青玉铺就。平台尽头，一座古朴雅致的八角石亭静静矗立，亭檐悬挂一柄无鞘石剑，古意盎然。亭上悬一匾额，上书三个铁画银钩的大字——洗剑亭。
此刻，亭前平台上已稀稀落落站了数十人，大多形象狼狈，或坐或立，都在大口喘息，调息恢复。空气中弥漫着汗水与疲惫的气息，但每个人的眼中，都闪烁着闯过关隘的兴奋与后怕。
林风的出现，并未引起太大波澜。他只是众多成功者中不起眼的一个。他目光扫过，看到了几个熟悉的身影。
最引人注目的是平台最前方，一名锦袍少年负手而立，身姿挺拔，气息平稳，除了额角有细微汗珠，几乎看不出刚刚经历了严酷考验，正是大燕三皇子燕无双。他身旁围着几名同样出身不俗、先一步到达的少年，隐隐以其为首。
稍远处，一名身穿水蓝色长裙、容貌清丽的少女静静盘坐，气质空灵，正是东域云家嫡女云梦瑶。她脸色微白，但呼吸匀长，显然也游刃有余。
另一边，一个皮肤黝黑、身形精悍、穿着灰色僧衣的光头少年，正闭目默诵经文，正是西漠苦行僧传人玄苦。他气息沉凝，如古井不波。
除了这几位公认的天骄，还有十几人气息沉稳，显然也实力不俗。周霆竟然也在其中，虽然脸色有些发白，但看向林风的目光，却带着掩饰不住的震惊。他没想到，这个淬体二段的“乡下小子”，竟然真的能通过问心路，而且看样子，似乎并不比自己慢多少？这怎么可能！
林风对周霆的视线恍若未觉，他寻了个僻静角落，盘膝坐下，立刻开始调息。问心路的消耗，主要是精神意志，此刻放松下来，疲惫感如排山倒海般涌来。他取出仅剩的两块下品灵石握在手中，运转导引术，缓慢恢复。同时，他也在默默回味闯关时的感受，尤其是最后凭借一股不屈意念硬抗过来的经历，让他对自身意志的认知更加清晰，那无名骨片的“坚韧”道韵，似乎也更加深刻了一丝。
陆陆续续，又有通过者走出雾障。有人喜极而泣，有人瘫软如泥，也有人虽然疲惫，却目光灼灼，充满斗志。平台上的人越来越多，很快就超过了百人，并且还在不断增加。
半个时辰后，当平台上聚集了大约三百人时，雾障方向再次波动，一道身影颇为狼狈地冲出，正是柳青青。她发髻微乱，俏脸煞白，刚一出来就扶着膝盖剧烈喘息，好一会儿才平复。看到周霆和林风，她眼中闪过一丝庆幸，连忙走过来。
“周师兄，林风，你们也通过了！太好了！”柳青青心有余悸，“这问心路，真是太可怕了，最后那段，我感觉自己灵魂都要散掉了……”
周霆点点头，看向林风，忍不住问道：“林风，你是如何通过的？最后那段‘惰心关’，极为难熬，我看你似乎……”他想说“你似乎过得不算太艰难”，但又觉得难以置信。
林风睁开眼，平静道：“没什么秘诀，只是觉得，既然选择了这条路，就不能在半途倒下。硬撑着，也就过来了。”
周霆和柳青青闻言，面面相觑。硬撑过来？说得轻巧，那最后关头侵蚀意志的深度疲惫，岂是“硬撑”二字能概括的？但看林风神色坦然，又不似作伪，只能将疑惑压在心底。
又过了约一刻钟，雾障方向不再有人走出。而此刻，平台上聚集的少年，堪堪超过五百之数。这意味着，第一关问心路，便淘汰了超过八成的考核者！竞争之残酷，可见一斑。
“肃静！”
一个威严的声音响起，众人循声望去，只见洗剑亭内，不知何时已多了三道身影。居中一人，正是主事严长老。左右分别是一名气质温和的老者和一名神色冷淡的中年美妇。
“恭喜尔等，通过问心路第一关。”严长老目光扫过台下五百余人，声音平淡，“然，此关仅是入门。真正的考验，犹在后头。”
他顿了顿，继续道：“第二关，悟剑林。此关考核悟性与剑道天赋。稍后，尔等将进入前方竹林。竹林中，散落有三百道历代前辈留下的残缺剑意或剑招烙印。尔等需在三个时辰内，尽可能多地感悟、临摹这些烙印，并将其融会贯通，于竹林中心‘演剑石’上，刻下至少一道完整的、蕴含自身理解的‘剑痕’。”
“最终，以感悟烙印数量、‘剑痕’的完整性、契合度、以及其中蕴含的灵性与潜力，综合评判。前一百名，可入最终‘试剑台’。余者，淘汰。”
此言一出，台下顿时响起一片低低的吸气声。三个时辰，感悟三百道陌生残缺剑意，还要刻下自己的剑痕？这对悟性的要求，简直高得吓人！而且，只取前一百名！
“敢问长老，”燕无双上前一步，拱手问道，“若感悟烙印数量相同，或者对剑痕的评判有争议，如何裁定？”
严长老看了他一眼，道：“若数量相同，则比较所感悟烙印的难易程度。至于剑痕评判，自有我三人，以及内门‘剑心镜’为凭，公平公正，毋庸置疑。”
“弟子明白了。”燕无双退回，脸上露出自信的微笑。他身负庚金剑体，对金行、剑道感悟天生敏锐，此关正是他大放异彩之时。
“现在，入林！”严长老不再多言，大袖一挥。
只见洗剑亭后方，那片看似普通的青翠竹林，忽然泛起点点涟漪，一道光门在竹林入口处缓缓浮现。
众人精神一振，立刻争先恐后地朝着光门涌去。燕无双、云梦瑶、玄苦等天骄，一马当先，瞬间没入林中。
林风也站起身，跟随人流进入光门。
眼前景象变幻，仿佛踏入另一个空间。竹影婆娑，灵气氤氲，空气中弥漫着淡淡的草木清香和……无数道细微、杂乱、却又各具特色的凌厉气息！
那便是残留的剑意烙印！
放眼望去，这片竹林无边无际，一根根翠竹挺拔而立。而在竹身、竹叶、地面青石、甚至虚空中，不时有或明或暗、或长或短、形态各异的“痕迹”一闪而逝。有的如惊鸿一瞥的剑光，有的如森然刺骨的剑意，有的只是几个玄奥的符文轨迹，更多的则是残缺不全、模糊难辨的片段。
“三百道……散落在这无边的竹林中，寻找已是不易，还要在三个时辰内感悟……”有人面露难色。
“时间紧迫，分头行动！”更多人则是立刻散开，朝着自己感应到的、或者看起来最清晰的剑意烙印奔去。
林风没有急于行动。他闭上眼，静立片刻，将自身精神力缓缓外放，同时，悄然催动了九霄神鉴的“鉴析”之力——不是鉴定实物，而是尝试去“感知”周围空间中那些剑意烙印的“轨迹”与“本质”。
在神鉴的独特视角下，世界仿佛变成了由无数细微“线条”和“光点”构成。那些剑意烙印，不再是模糊的影像，而是一道道或明亮、或暗淡、或稳定、或飘忽的“能量轨迹”和“道韵片段”！虽然依旧残缺，但其核心的“意”与“势”，却比肉眼所见清晰了无数倍！
他甚至能大致分辨出哪些轨迹相对完整、容易理解，哪些太过深奥残缺、难以入手，哪些轨迹之间，似乎存在着某种微弱的联系或共性！
“左前方三十步，第七根竹节，一道‘疾风’剑意残留，相对完整，适合入门。”
“右后方五十步，青石裂缝，一道‘厚重’剑意，残缺过半，但意韵古朴。”
“正前方，竹叶摇曳间隙，有数道‘轻灵’、‘迅捷’类剑意碎片，彼此可互为补充……”
一道道信息，如同地图般在他心中清晰呈现！
林风猛地睁开眼，眼中闪过一丝惊喜。九霄神鉴，在“悟剑”一关，竟有如此奇效！这不仅是“鉴宝”，更是“鉴道”之始！
他没有犹豫，立刻朝着感应中最近、也最清晰的一道“疾风”剑意烙印走去。
三个时辰的倒计时，已经开始。竹林之中，有人盘坐皱眉苦思，有人以指代剑凌空虚划，有人对着一道剑痕抓耳挠腮，也有人如燕无双、云梦瑶等人，已经接连感悟数道，身上开始凝聚出微弱的剑意锋芒。
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