吃完晚饭，王直火者亚三他们回船上休息。第二天，在运河边，王直再次遇见了航海家威利·巴伦支。威利·巴伦支向王直介绍道：“阿姆斯特丹目前有一百多条运河，我们一边维护一边还在兴修。这河上还有数百座桥梁。所以阿姆斯特丹这个城市也被人们称呼为‘北方的威尼斯’。”
火者亚三说道：“说的正是呢。我是威尼斯人，我很清楚这一点。论修石头桥梁，东方明朝人还是厉害一些的，但是我们西方人也不差呢。”
众人交谈中，很快回到了东边的一座大贸易集市。威利·巴伦支继续向王直和火者亚三介绍和推荐本地的一些商品。
王直看中了菜市场贩卖的荷兰本地橙子。这些橙子里有的是脐橙，但略有变异，大约是建文帝朱允炆、宋氏商会早年从东方带到欧洲的。火者亚三也建议几十箱子批量购入，以备水手们的饮食和健康需求。反正这些橙子春天到夏季到来之前还能保存一段时间。
“这些都是什么蔬菜，看上去很好吃的样子……”金步摇在询问一位卖菜的老奶奶摊主。
老奶奶摊主告诉金步摇她们：“这里有一些是‘荷兰芹’，还有‘中国豆’。”中国豆也被称为回鹘豆和荷兰豆，是早些年东方航海家们带到欧洲去的植物。荷兰芹又叫洋芫荽或蕃茜或欧芹，跟东方的香菜和芹菜有点相像，欧洲人一般将它们作为配菜或调味料。
金步摇扯扯王直的衣袖，道：“也买一些吧。让罗胖子、红花他们做给我们吃。我种的辣椒树也快结辣椒了。试试看能不能炒在一起吃。”
王直命方廷助、梁椿、纳屋才助、宋无双他们继续购入这些没怎么见过的稀有蔬菜、水果，各船各备一些伙食，不时还可以用来品尝和调整下胃口。
王直对火者亚三道：“酒水毕竟伤身，也不能总是找酒喝，对吧！多吃些蔬菜，总归是好的。”
火者亚三回应道：“对的。即使是我们从葡萄牙运来的葡萄酒，也不能喝多。”
王直他们正在商讨接下来要干些什么事情，正好遇上小霍尔拜因前来拜访。
王直对小霍尔拜因说道：“我想去觐见亨利三世，谈谈城市投资方面的事情。”
小霍尔拜因说道：“OK，我们这就去吧。”小霍尔拜因比划了一个“没问题”，便带领火者亚三、王直等人再次觐见尼德兰领袖亨利三世。
在总督府的正厅。王直小心翼翼地面见亨利三世，并对亨利三世说道：“我发现尼德兰首都阿姆斯特丹离北海的西面海域有点儿远。而且这内海十分不安全。北海海盗王他们也肆无忌惮。我建议在城市的西面，也就是靠近安特卫普和鹿特丹的地方，兴修一座港口城市。”
亨利三世回答说道：“嗯……阁下的这个建议不错。我会建言女大公采纳。我反正是同意了。不过我们眼下经费吃紧。所以我希望你们宋氏商团能够提供帮助。”
王直就命叶宗满、方廷助等人献来现成的资金若干箱子克鲁扎多（银币）。亨利三世平和地说道：“那座新城市就叫‘海庭堡’吧。就建在阿姆斯特丹正西的河岸处，靠近鹿特丹的位置。我再派人把运河直通那里。”
王直建议道：“希望也把郁金香花田种到那里去。女大公应该会喜欢的。这样一来，她就没有理由阻止陛下您花钱了。”
亨利三世笑了起来，说道：“你想得很周全。我有件事情也要拜托你和小霍尔拜因去做。来。接过这封信件。希望你能去英国。面见英国国王。把我想说的外交辞令都告诉另外一位‘亨利’。”亨利三世所言的“另外一位亨利”，是指英格兰的国王亨利八世。
尼德兰眼下欲找寻自治的出路，是脱离西班牙本土统治，不受查理五世的约束。那这样，尼德兰就不得不与北面的英国等国搞好关系。毕竟尼德兰还要建立东方商路，海上不可树敌太多。而火者亚三、王直为首的宋氏商团，也不能在拿回宋素卿的资金前，跟尼德兰闹掰。
王直很明理地接下了这个任务，并告诉亨利三世，他将带小霍尔拜因去英国，并且顺理成章地成为两位亨利王的接线搭桥的使者。
王直私底下觉得尼德兰是一个很好的隐居的乡野，如果不是身上有太多任务和挂碍，他也许会来这里隐居。女大公和亨利三世，虽然表情都很犀利，但也都是态度十分和蔼的人。王直很愿意与他们做朋友。王直和威廉伯爵建立了良好的关系。威廉伯爵表示愿意与王直结为“兄弟”。
王直一行人，在阿姆斯特丹一连呆了许多天。因为索要宝藏的任务没有算完成，不仅没有完成，而且还倒支付了一笔资金。若不是之前走了几个港口，一路赚下了许多银币，眼前的这个行程算是亏大的了。
在船上，王直一直叮嘱梁椿、吴承恩、谢和他们算好账，合计浮亏，“现金流”要留有盈余——因为那意大利的美第奇银行也不是到处都有据点。若取不出银行的资金，只有被困死在海边。
金步摇的辣椒树，算上之前所用的时间，差不多用了2个月，才长出些许红色的小辣椒。辣椒树很坚挺，也很健康，没有被异域的各种天气所困扰。金步摇也没怎么给辣椒树施肥和浇水，辣椒树在盆子里也活得自在。金步摇请罗胖子和红花为自己做了小菜。自此，辣椒作为香辛料，被应用到了船上的厨房里。
船队整备一新，王直拜别了威廉一家人。火者亚三、王直他们就起航去往北海区域北面的英国。这是走回航的路程。亨利三世命航海家威利·巴伦支等人为王直他们护航。用了不到两三天，船队就抵达多佛尔港口北边的伦敦。多佛尔有白色的悬崖和古堡，而伦敦的建筑更多，须知伦敦是英国的首都和重要港口。
玛丽安道：“又回到家乡了。这个伤心地。我得化下装扮，别让他们认出我来。霍尔拜因不在身边的时候，我就来给大家做翻译吧。”王直示意道：“问题不大。你又不是北海的海盗王，他们没有必要这样畏惧我们。”王直他们的船队很安全地在伦敦东南端的港口抵达船坞。这里有很多英格兰皇家卫队的舰船，但大家都没有对明朝前来拜访的船只造成威胁，大家都是友好的。
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