红颜薄命。小说中的主人公康美云，貌美如花、却命运多舛。是在可以说是极其凄惨。17岁被拐卖给大山深处矮小、丑陋、四十多岁的老男人。受尽非人的折磨，历经难言的苦难，惨不忍睹，苦不堪言，几次自杀未遂。逃跑途中喝尿、，吃死老鼠、毒蛇、苍蝇、蛆虫等。后被两个猎人胁迫。被丑男人接回后生下一子。再次逃脱后，抢过食物，偷过钱财，睡过桥洞，做过乞丐。徒步回家的路上即将病死，被人救活，嫁给农夫。十九岁成为寡妇，被夫家当做丧门星扫地出门。
在饭店做服务员时，被饭店经理强，经理被男友捅死，双双亡命天涯。后被抓进监狱，男友被枪毙，她被释放。再交新男友，打架至死。和她有过关系的四个男人都死于非命，自认为命中克夫。