本书主要在于展示一个丰富多彩、富有人性光辉的千年思想家、改革家——王安石。
本书从王安石任舒州通判开始，历任十六、七年的地方官，政绩斐然，后来擢升参知政事全国变法，排除万难，栉风沐雨，与守旧派各方面展开激战，大刀阔斧推行新法。一年后，官至宰相，全面推行改革，坚持变法，前后颁行十多项变法法令，极大地促进了当时的工农业生产，同时也增加了国家的财政税收。数年之间，使大宋成为万方朝圣的“富庶之国”。军事上，河湟之役大胜，建熙和路，重振大宋国威。初步实现了富国强兵之目的。

王安石变法，所体现的大无畏的改革精神，与当下深化经济体制改革相吻合，符合国家坚持改革开放的大主题。所以有必要重提王安石，这个争议性很大的人物，虽然在历史上褒贬两极，但从历史演进的大长河中看，王安石的变法有很大的进步意义。王安石的改革思想在当下依然熠熠生辉。