四川和重庆地区拥有悠久的历史，早在旧石器时代，巫山人就在这片土地上繁衍生息。在新石器时代，这里已经形成了较为稠密的原始村落，居住着夷、濮、苴等民族。夏商周时期，四川东部和湖北西部地区形成了一个奴隶制部族联盟，称为巴国。公元前316年，秦国灭掉巴国，并在该地区设立巴郡。秦汉时期，巴郡被称为江州，隶属于益州刺史部。魏晋南北朝时期，巴郡先后隶属于荆州、益州、巴州和楚州。隋文帝开皇元年（公元581年），因渝水（嘉陵江古称）绕城，改楚州为渝州。
唐朝时期，渝州改为恭州。北宋时期在崇宁元年（公元1102年）将恭州改为恭德军。南宋孝宗淳熙十六年（公元1189年），宋光宗赵惇升恭州为重庆府，重庆因此得名。元朝时期，重庆被设立为重庆路。明朝时期，重庆先后隶属于四川行省和湖广行省。清朝时期，重庆隶属于四川行省。民国时期，重庆作为战时陪都，为中国的抗日战争做出了重要贡献。