大宋乾祐年间，丝绸之路重镇疏勒国以“玄铁重器”守护西域商路，其锻造的“龙脊刀”威震诸国。然而，一场突如其来的“赤沙之变”打破安宁——城外沙漠一夜之间化为赤红，商队误入者皆被风沙吞噬，只留下刻满古龟兹文的残破刀刃。与此同时，汴京宫廷失窃的《西域舆地契》残卷浮出水面，据传此卷藏有疏勒国镇国神器“浑天仪”的组装密匙。
汴京街头的落魄画师林砚结识了疏勒国流亡公主阿依娜。她表面是游走中原的胡姬舞娘，实则暗中召集旧部，追查致使疏勒陷入危机的幕后黑手——传说中蛰伏于塔克拉玛干深处、操控沙暴的“沙陀教”。
当赤红沙暴逼近玉门关，魔神即将苏醒，林砚与阿依娜必须穿越火焰山、探秘精绝古城废墟，在西域的戈壁与城邦间寻找破解之法。他们既要躲避朝廷鹰犬的追捕，又要对抗沙陀教的巫术，而乾祐年间这场关乎中原与西域存亡的博弈，终将在疏勒国的古老祭坛前迎来终局——是牺牲一切封印魔神，还是改写星轨重塑命运？